印染行業的用水量很大，一般每1噸紡織品要消耗100-200t的水。其中，80% - 90%的水是由印染廢水排放的。常用的處理方法有回收和無害化處理。

回收利用：(1)廢水可根據水質特點回收利用，如轉用漂白、精制廢水、印染廢水等。前者可對流清洗；(2)多用水，減少排放;堿液通常采用蒸發法回收。如果堿液用量大，可采用三蒸法回收。如果堿液用量小，可采用薄膜蒸發法回收；(3)染料回收。如石林染料可酸化成隱苯甲酸膠粒，懸浮于殘液中，沉淀過濾后回收。

無害化處理可分為：(1)物理處理方法包括沉淀法和吸附法。沉淀法主要去除廢水中的懸浮物;吸附法主要是去除廢水中的溶解性污染物和脫色。(2)化學處理方法包括中和、混凝和氧化。中和法是調節廢水中的pH值，降低廢水的色度;混凝法是去除廢水中的分散染料和膠體物質;氧化法是將廢水中的還原性物質氧化，使硫染料和還原性染料沉淀。(3)生物處理方法包括活性污泥法、生物轉臺法、生物轉鼓法和生物接觸氧化法。

為了提高污水的水質，達到排放標準或回收要求，往往需要采用多種方法進行聯合處理。